Alcol e salute orale

L’alcol è la droga più consumata in Europa, seconda soltanto al tabacco, e ha ripercussioni significative sia sulla salute generale sia sulla salute orale.

L’alcolismo è una malattia cronica e progressiva caratterizzata dall’incapacità di controllare l’assunzione di bevande alcoliche, con ripercussioni importanti sulla salute fisica e psicologica.

L’assunzione di alcol influisce sulla salute orale, sulla mucosa del cavo orale e sui denti. Se consumato abitualmente, ha ripercussioni sulla salute orale e sull’estetica orale e può causare:

• Cancro orale soprattutto nei fumatori
• Carie dentale (a causa della diminuzione del pH e dell’accumulo della placca batterica, conseguenza della secchezza delle fauci)
• Difficoltà di collocazione degli impianti
• Malattia parodontale
• Alitosi
• Lesioni delle mucose (Stomatite angolare, cheratosi frizionale, ecc.)
• Secchezza delle fauci
• Colorazione dei denti

Secondo i dati dei CDC (Centers for Disease Control and Prevention), l’abuso di alcol è il secondo fattore di rischio più comune del cancro orale. Inoltre, le persone con dipendenza dall’alcol hanno una probabilità tre volte maggiore di perdere i denti.

Analizzando la letteratura medica, diversi studi dimostrano l’esistenza di un legame tra il consumo di alcol e il rischio maggiore di soffrire di malattia parodontale^1,2,3 e di subire la perdita della struttura ossea⁴.

Il consumo di alcol altera la funzione dei neutrofili, dei macrofagi e delle cellule T, incrementando il rischio di infezioni. È, inoltre, un fattore di rischio indipendente e modificabile di malattia parodontale⁵. Le persone con dipendenza dall’alcol presentano uno stato parodontale peggiore e valori più alti di patogeni parodontali (Prevotella intermedia, Eikenella corrodens e Fusobacterium nucleatum) e di citochine (interleuchina 1β) rispetto ai non consumatori⁶.

Tuttavia, non tutti gli studi seguono la stessa linea: uno in particolare, pubblicato qualche anno fa sul Journal of Clinical Periodontology, sostiene che  nonostante il consumo di alcol sia una delle cause maggiori di carie dentale, non esiste un legame evidente tra questa sostanza e la malattia parodontale⁷.

Ad ogni modo, è evidente che l’abuso di alcol è nocivo sia per la salute orale sia per la salute generale. Per questo motivo è importante sensibilizzare le persone sui pericoli connessi a questa abitudine tossica.

Visitare periodicamente il dentista consentirà di identificare in tempo qualsiasi eventuale problema prima che si trasformi in un processo grave che può alterare lo stato di salute del paziente.